Gall Morel: Geboren am 24. März 1803 als Benedikt Morel in der Ostschweiz. 1820 Eintritt ins Kloster Einsiedeln. Am 6. Dezember 1872 an einer Lungenentzündung gestorben. Und dazwischen? Das Leben eines Mönchs eignet sich schlecht für biografisches Erzählen. Auch die Leben von Historikern und Philologen nicht. Bei Gall Morel kommen all diese Eigenschaften zusammen.

Gall Morel: Benediktinermönch und Privatgelehrter, Seelsorger und Dichter, Philologe und Historiker. Das Nidwaldner Volksblatt schrieb in einem Nachruf im genretypischen Pathos: «Sein Name wird über die Stiftsglocken von Einsiedeln hinaustönen über unsere Schweizerberge, hinaus in die Weltstadt Paris, hinein ins Welschland bis vor Sanct Peters ewigem Dom in Rom, mit den Strahlen der Abendsonne hinüberziehen über das Weltmeer, bis ins ferne Amerika.» Im Professbuch des Klosters heisst es schlicht, Gall Morel sei der «universalste Geist, den das Stift besessen». Was wir also wissen: Gall Morel war irgendwie wichtig. Was wir nicht wissen: Weshalb eigentlich genau. Denn die Nachwelt hat sich in den fast 150 Jahren seit seinem Tod nur wenig mit ihm beschäftigt.

Ausser dem Amt des Abtes hatte Gall Morel eigentlich jedes Klosteramt inne: Er war 37 Jahre lang Klosterbibliothekar, ein «Bücherjäger», wie er selbst sagte. Er war 46 Jahre lang Lehrer für Philosophie und Rhetorik an der Schule, 36 Jahre lang Präfekt und dann Rektor der Schule, ein «Schulmann», wie man damals sagte. Er hat Lehr- und Schulbücher verfasst, war mehrere Jahre lang Erziehungsrat und Schulinspektor im Kanton Schwyz und Mitautor des Schwyzer Schulgesetzes von 1848. Und: Die Stiftsschule machte unter seiner Leitung den Schritt von einer bescheidenen Rekrutierungsanstalt für Nachwuchsmönche zu einer offenen humanistischen Bildungsinstitution.

Gall Morel: ein musischer Mensch und ein vorzüglicher Geigenspieler. Er hat den Grundstein gelegt zur bedeutenden Musikbibliothek des Klosters, war einige Jahre lang Kapellmeister, hat mit Schülern im Kloster Opern aufgeführt. Religiöse Lieder aus seiner Feder stehen heute noch im Kirchengesangbuch.

Gall Morel: Volksschriftsteller, religiöser Lyriker und Verfasser von manchem geselligen Trinkspruch. Seine Gedichte belebten Kalender, Zeitschriften, Andachtsbilder und zieren heute noch Weinetiketten. Er verfasste pädagogische und lokalhistorische Theaterstücke, darunter «Dr Franzos im Ybrig», der später von Meinrad Lienert und noch später von Thomas Hürlimann adaptiert wurde.

Er machte, wie man aus der Lektüre seiner Tagebücher erfährt, gerne lange Spaziergänge ins «Tannzapfenparadies» Einsiedeln, las unterwegs Shakespeare, Horaz, Goethe und notierte sich Ideen für neue Gedichte. Er unternahm lange Reisen nach Mailand, Genua, Rom, Subiaco, Assisi, Florenz, München, Wien, Paris und Nürnberg. Dort besuchte er die grossen Kunstsammlungen, Kathedralen, Bibliotheken. Diese Reisen waren sein persönliches «Jagdvergnügen», auf denen er Manuskripte, Bücher und Kunstwerke erlegte.

Gall Morel: Klosterarchivar, Philologe und Wissenschaftler. Je trockener die Materie, desto mehr Freude machte sie ihm. Er sammelte Bücher und Manuskripte, Käfer, Schmetterlinge und Münzen, Gemälde und Kupferstiche, verfasste archivarische Listen und Regesten, führte Zettelkästen, legte lange Register an und schaffte so die Grundlage für wissenschaftliches Arbeiten im Kloster.